Depuis 50 ans la platine vinyle Linn Sondek LP 12 est considérée comme une référence. La marque Linn a été l’une des toutes premières à démontrer l’importance du rôle joué par la platine vinyle. Depuis sa création la LP 12 a subie de nombreuses transformations et améliorations. Celles-ci ont toutes, ou presque, été adaptables au modèle d’origine. Cette conception évolutive au moyen d’upgrades à monter sur la platine a beaucoup contribuée à son immense succès. Succès qui perdure aujourd’hui notamment avec la dernière évolution baptisée Linn Karousel.

De nombreuses marques de platines ont tenté par le passé d’atteindre le niveau de notoriété de la Linn Sondek sans y parvenir sur la durée. Aujourd’hui si celle-ci est toujours considérée comme une référence, la concurrence s’accentue. En effet le regain d’intérêt pour le disque vinyle a amené de nombreux constructeurs à créer de nouvelles platines ou bien à faire évoluer leurs modèles. Il existe aujourd’hui énormément de marques et de modèles de platines vinyles dans des gammes de prix parfois très élevées. Combien d’entre-elles peuvent rivaliser ou dépasser la musicalité particulière, si charnelle pourrait-on dire, de la LP 12 ?

La Linn Sondek LP 12 peut s’acquérir dans plusieurs versions dont les prix s’échelonnent de 4 500 € à 30 000 €. Énorme écart de prix on le voit. Un seul modèle donc mais de nombreuses variantes. C’est la caractéristique tout à fait unique de cette platine. Les marques concurrentes elles, proposent plusieurs modèles de platines pour couvrir cette vaste gamme de prix. Peu de fabricants de platines proposent une variété de choix aussi large. Aussi la liste des marques est plus restreinte que l’on pourrait le penser.

Si mon étalon est la Linn LP 12 c’est parce que je l’apprécie et la connais parfaitement bien. En effet j’ai vendu la marque Linn pendant près d’une trentaine d’année. Ce qui m’a amené à installer, et à faire évoluer de nombreuses platines LP 12 durant toute cette période. J’ai cessé, il y a déjà pas mal d’années, de proposer Linn, le fabricant écossais imposant désormais des règles commerciales contraignantes. Ceci m’a amené à découvrir de nombreuses autres marques de platines. Avec cette référence toujours en tête (à l’oreille !) que constituait pour moi la Linn LP 12. Aussi mon exigence a-t-elle été toujours élevée.

Mon avis s’appuie sur l’expérience de l’écoute, sur l’expertise la plus objective possible. Toutefois il m’est impossible, comme pour tout en chacun, d’exclure complètement une certaine part de subjectivité. J’essaie simplement que cette part soit la plus petite possible en corroborant mes avis d’écoutes avec d’autres personnes dont j’estime la faculté de jugement. Cela peut-être des amis, des clients, des musiciens.

Assez ménagé le suspense ! Parmi toutes les marques de platines que j’ai pu apprécier et juger, il y en a deux qui selon moi peuvent rivaliser avec la Linn à prix comparables. Il y a tout d’abord la marque américaine VPI. Marque que j’ai eu l’occasion de proposer durant plusieurs années. Depuis bien longtemps ce fabricant constitue, à juste titre, une référence. L’écoute des différents modèles s’avère très neutre, puissante, dynamique et sans aucun effet flatteur. La LP 12 est moins neutre mais plus « belle ». Moins rigoureuse mais plus chatoyante.

Seconde platine qui remporte mes suffrages et qui fait jeu égal avec Linn, la Kuzma. Le fabricant slovène est lui aussi présent depuis longtemps sur le marché. Il s’est fait un nom parmi les meilleurs et cela s’avère totalement justifié. Dès le premier modèle, baptisé Kuzma Stabi S, on obtient, pour le prix d’une Linn Sondek de base Majik LP 12 (4 500 € environ) une écoute très vivante, rapide et sans fioritures. Un peu moins neutre qu’une VPI mais avec une énergie plus communicative. Au final la Kuzma Stabi S n’a rien à envier à la Linn LP12. D’autant qu’elle possède elle aussi des évolutions intéressantes en termes de bras, et d’alimentation notamment. J’aime beaucoup l’écoute et l’approche de ce fabricant. Ce qui m’a amené à proposer la marque Kuzma depuis plusieurs années.

https://www.chantlibre.com/platine-vinyle-kuzma-stabi-s-ps-ac.asp

Mais, cela ne vous a pas échappé, le titre de cet article est : « Quelle platine pour détrôner la Linn Sondek LP 12 ? » Les deux marques que je viens de citer, VPI et Kuzma, font a minima jeu égal avec la LP 12. Après intervient la fameuse part de subjectivité. Mais alors y a t-il au moins une marque capable de produire une musicalité vraiment supérieure à la Linn LP 12, que certains qualifient de « magique » ?

Pour détrôner la Sondek je n’ai pour le moment découvert qu’une seule marque : Vertere.

Ce fabricant britannique propose quatre modèles. Pour le moment je n’en connais que deux, la Vertere DG1 S et la Vertere MG1 MK II, qui chacune dans leur gamme de prix respectives, parviennent selon moi à surpasser les différentes versions de la Linn. La Vertere DG1 S ( 4 750 €) dépasse la Linn Majik LP 12 et la Vertere MG 1 MKII (12 000 €) fait de même par rapport à la Linn Selekt LP12. Les deux Linn coutant à peu de chose près le même prix que les deux Vertere.

https://www.chantlibre.com/platine-vinyle-vertere-dg1s.asp

La Linn LP12 dans ses dernières évolutions, Karousel, Kore, Lingo 4, bras Arko, a été considérablement améliorée au cours de ces dernières années. Ce qui lui permet de continuer d’être parmi les meilleures platines. Pour autant elle n’a plus (si elle l’eut un jour !) le monopole de platine la plus musicale du marché. D’autres choix sont possibles, dont VPI ou encore Kuzma. Mais la marque qui se détache du lot c’est désormais selon moi, Vertere. Il est intéressant de noter que c’est notamment sur le terrain même où la Linn LP 12 a toujours été la plus performante, à savoir le caractère vivant et enjoué, accompagné d’un aspect charnel de la reproduction, que Vertere est capable d’apporter encore plus d’aspect communicatif et incarné à la musique.

Encore une fois la part de subjectivité existe et au final chacun fera son choix sur les critères qu’il considère comme les plus importants. Ce que l’on peut dire au final c’est que la marque Vertere a réussi à proposer une gamme de platines vinyles innovantes et évolutives ( je détaillerais cet aspect dans un prochain article) à la musicalité riche et généreuse. Tous les arguments sont là pour faire monter Vertere sur le trône !

https://www.chantlibre.com/platine-vinyle-vertere-mg-1-magic-groove-mk2.asp